29 octobre 2025
Avant même la première foulée sur le Chemin de Compostelle, un tout petit carnet attend qu’on le glisse dans la poche du sac. Ce carnet si singulier, c’est la crédentiale. Elle n’est pas un passeport ordinaire. Elle ouvre des portes, elle relie, elle rassure. Beaucoup la réclament, certains se demandent comment l’obtenir, à quoi elle sert vraiment, s’il faut forcément l’avoir, ou s’il existe d’autres alternatives.
Dans cet article, étape après étape, je vous explique où et comment demander votre crédentiale, quels documents fournir, à quoi elle sert aujourd’hui (bien plus qu’on ne le croit), où la trouver à Gradignan ou à proximité, avec un focus pour celles et ceux, notamment seniors, qui souhaitent partir tranquillement, sans pression ni précipitation.
Quand on prépare son Chemin, un mot revient sur toutes les lèvres : crédentiale (ou « credential », ou encore « créanciale »). Depuis le Moyen Âge, les pèlerins présentaient un document officiel, délivré par leur curé ou communauté religieuse, attestant de leur intention.
Mais au fond, la crédentiale n’est pas uniquement un sésame administratif. C’est aussi un lien, fragile et précieux, avec toutes celles et ceux qui marchent, un rappel de la simplicité et de la lenteur du Chemin.
Beaucoup sont surpris : on ne la trouve pas en mairie, ni au supermarché. D’ailleurs, trop de sites l’annoncent « en vente partout », ce qui est loin d’être exact. Voici les lieux fiables où l’obtenir.
Située sur la voie de Tours (Via Turonensis), Gradignan est, chaque année, l’un des passages les plus fréquentés du Sud-Ouest par les pèlerins. De nombreux marcheurs choisissent de démarrer ici ou de faire étape. Voici les endroits pour obtenir facilement votre crédentiale dans la région.
| Adresse | Maison Saint-Jacques, 47 rue Saint-François-Xavier, Bordeaux |
| Horaires | Tous les mardis ou lors de permanences (voir compagnons-compostelle.com) |
| Contact | [email protected] |
La demande de crédentiale est simple. Elle n’est pas réservée aux pratiquants assidus ou aux sportifs chevronnés. Elle est accessible à toutes et tous, sans distinction d’âge, de religion ou de motivation.
On croit souvent, à tort, que la crédentiale ne s’impose qu’aux grands marcheurs effectuant la totalité du chemin jusqu’à Saint-Jacques. En réalité, même pour une courte portion, elle a son sens.
Beaucoup oublient ce dernier point. Pour les seniors, c’est un motif supplémentaire de s’en munir – la crédentiale, c’est aussi un filet de sécurité pour justifier d’un parcours bienveillant, au fil de l’eau.
Entre 520 000 et 570 000 crédentiales sont délivrées chaque année dans le monde, d’après la Fédération Espagnole des Associations d’Amis du Camino et le Bureau des Pèlerins à Saint-Jacques. En France, on en compte plus de 50 000/an (cf. Compostelle France).
Non, on peut démarrer sans. À différents points du Chemin, il sera possible de la demander auprès d’associations, des gîtes, ou auprès de paroisses relais. Mais :
Pour qui veut cheminer sereinement, disposer de la crédentiale dès le départ offre une tranquillité bienvenue.
Depuis 2021, des initiatives voient le jour pour proposer des crédentiales numériques, accessibles via smartphone (ex : « e-Credencial » promue par la Fédération espagnole). Cependant, l’accueil est encore mitigé.
Ce mode reste valable surtout pour les grands voyageurs connectés, ou comme solution d’appoint en cas de perte au long du Chemin.
Le Chemin ne connaît pas d’âge, mais certaines inquiétudes ou attentes légitimes reviennent souvent lorsqu’on avance en âge.
La crédentiale, pour qui prend le temps, c’est parfois la première main tendue sur le Chemin.
Obtenir sa crédentiale, c’est comme écrire la première page d’un carnet dont on ne connaît pas la suite. Chacun y inscrit ses pas, ses rencontres, ses haltes et ses doutes. Que l’on parte pour deux jours ou deux mois, ce petit livret simplifie la marche, rassure, et fédère. À Gradignan comme ailleurs, il ouvre la porte à une communauté, silencieuse mais accueillante.
À celles et ceux qui hésitent, qui pensent être trop vieux, trop novices, ou trop esseulés : la crédentiale n’est pas une formalité ni un accessoire. C’est un pas vers l’autre, discret et confiant. Et sur le Chemin, c’est souvent ce pas-là qui fait toute la différence.