13 juillet 2025
Près de 20% des pèlerins arrivant à Saint-Jacques-de-Compostelle ont plus de 60 ans (Oficina del Peregrino, 2023). Beaucoup présentent des antécédents médicaux ou vivent avec une affection chronique. Les risques rencontrés sur le chemin ne se limitent pas seulement aux ampoules et aux petites chutes. Chaque marcheur amène avec lui sa propre histoire : diabète, insuffisance cardiaque, problèmes de mobilité, troubles digestifs, hypertension, asthme, allergies... Chacun de ces maux, modestes ou pesants, exige une préparation spécifique, pour ne pas être une entrave à la liberté d’avancer. Être prudent n’est pas céder à la peur, c’est prendre soin du voyage et de ce qu’on en attend. Voyons alors, étape par étape, ce qu’il convient de prévoir.
La base, commune à toutes les situations, c’est une trousse de secours astucieusement pensée, même si l’on ne souffre que d’une petite fragilité.
Parfois, ce sont les oublis minuscules qui pèsent le plus. Voici quelques petits outils ou habitudes de prévention, qui évitent bien des ennuis en chemin, surtout avec l’âge ou un traitement au long cours.
Enfin, n’oubliez pas le carnet médical numérique : il existe des applications (comme “Mon Espace Santé” en France) qui vous permettent d’accéder à vos infos où que vous soyez. Cette solution est particulièrement utile si la mémoire fait parfois défaut ou que la perte d’un papier peut tout compliquer.
Une étude du "British Journal of General Practice" (2014) indique que la majorité des incidents médicaux du randonneur peuvent être anticipés avec moins de 500 g de matériel spécifique. L’essentiel tient donc dans l’allègement, sans oublier l’indispensable.
Un bilan médical, même rapide, permet d’ajuster ses ordonnances, de vérifier la compatibilité du projet avec l’état du moment, et d’échanger sur les aménagements possibles (doses, adaptation d’un traitement, renouvellement anticipé…). Le médecin pourra aussi rédiger une lettre expliquant vos troubles si besoin, utile face à un professionnel de santé rencontré en route, ou parfois pour expliquer en Espagne la présence de certains dispositifs médicaux (injection, capteur de glycémie...).
Le chemin n’exige pas d’être “en pleine forme”, il demande seulement de l’écoute de soi. Rien n’interdit de prendre soin de soi, d’oser demander, d’adapter l’étape du jour. Sur Compostelle, chaque marcheur, chaque hospitalier croisé connaît la vulnérabilité – la sienne et celle de l’autre.
Si vous craignez de partir seul, il existe des groupes locaux (associations jacquaires, clubs de marche) qui organisent des départs accompagnés, spécialement adaptés aux personnes âgées ou fragiles. L’entraide ne s’arrête pas à la porte du gîte. Votre sécurité, c’est aussi celle du groupe.
On peut partir, même prudent, sans renoncer à la légèreté. Plutôt que de s’imposer une liste à rallonge, posez-vous devant votre sac ; écoutez-vous et souvenez-vous : chaque gramme inutile pèse pour rien, mais chaque objet choisi apaise l’esprit.
Enfin, à Gradignan ou ailleurs, il se trouve toujours une main secourable et une oreille attentive pour vous rappeler : le soin que vous prenez de vous est un passeport bien plus important que n’importe quel gadget.